A endarterectomia carotídea, também conhecida como endarterectomia carotídea, ou CEA, é um procedimento cirúrgico realizado para prevenir acidentes vasculares cerebrais isquémicos. É reconhecido como um tratamento fiável e eficaz para a estenose grave da artéria carótida interna no segmento extracraniano, e a importância chave da CEA é melhorar o fornecimento de sangue ao cérebro do paciente e prevenir o AVC isquémico. A maior parte do sangue para o cérebro é fornecido pela artéria carótida. Em ambos os lados do pescoço, as pulsações da artéria carótida podem ser muito claramente palpadas. Quando as artérias carótidas se tornam ateroscleróticas, a placa ateromatosa pode estreitar ou mesmo ocluir a luz, resultando na falta de fornecimento de sangue ao cérebro; alternativamente, a placa ateromatosa pode romper e os fragmentos deslocados entram no cérebro com o fluxo de sangue, que depois bloqueia os vasos mais pequenos. Os derrames isquémicos podem ocorrer em ambos os casos. Em pacientes cuja aterosclerose tenha causado um estreitamento grave das artérias carótidas, a CEA para remover a placa ateromatosa e reabrir as artérias carótidas pode reduzir grandemente a probabilidade de acidentes vasculares cerebrais subsequentes. Manifestações clínicas Sintomas de isquemia cerebral: tinido, visão turva, tonturas, dores de cabeça, perda de memória, sonolência ou insónia, e sonhos excessivos. Também pode haver ataques isquémicos transitórios (AIT) e, em casos graves, síncope episódica ou mesmo hemiparesia. Se combinado com o roubo da artéria subclávia, pode agravar os sintomas de isquemia cerebral. A placa de isquemia ou a deslocação do trombo pode levar à AIT e ao enfarte cerebral. Comumente visto na estenose aterosclerótica oclusiva da artéria carótida Sintomas como mal-estar geral, febre, fadiga fácil, perda de apetite, perda de peso, suor excessivo e menstruação irregular podem estar presentes durante a fase activa da poliarterite. Como detectar a estenose da artéria carótida Existem duas formas de detectar a estenose da artéria carótida. O primeiro é encontrado incidentalmente durante um exame físico de rotina, em que o médico auscultará o pescoço e se for ouvido um murmúrio sugere a possibilidade de estenose carotídea. Como isto é quando o paciente não tem sintomas, chamamos-lhe estenose assintomática. A outra condição é quando um paciente tem um ataque isquémico transitório (AIT) ou um pequeno AVC e é detectado por imagem, a que chamamos estenose sintomática.
Quando uma estenose carotídea é detectada, o grau de estenose deve ser determinado e o tratamento deve ser adaptado ao grau de estenose. Existem normalmente quatro exames que podem ser utilizados para examinar as artérias carótidas: Doppler transcraniano, angiografia por TC (ATC), angiografia por ressonância magnética (ARM) e angiografia de cateter intravascular (ASD). Os três primeiros métodos são não invasivos, enquanto que o último método requer um cateter fino a ser inserido na artéria, injectado com um agente de contraste e depois visto sob raio-X. O médico decidirá, caso a caso, qual o método mais apropriado. Numerosos estudos demonstraram que em doentes com estenoses sintomáticas superiores a 50%, a CEA é mais eficaz do que o tratamento médico na prevenção de AVC isquémico; e quanto maior for a estenose, mais eficaz é o procedimento. Os pacientes com estenose assintomática também podem beneficiar da CEA se a estenose for muito grave; contudo, em pacientes com estenose moderada ou ligeiramente assintomática e estenose sintomática ligeira, a CEA pode ser mais prejudicial do que benéfica e os pacientes devem receber terapia médica, tal como terapia anti-hipertensiva, lipídica e antiplaquetária. Indicações para cirurgia Indicações absolutas: (1) uma ou mais TIAs dentro de 6 meses, manifestadas por défices neurológicos limitados significativos ou cegueira unilateral dentro de 24 horas e estenose carotídea ≥ 70%; (2) um ou mais AVC ligeiros não incapacitantes dentro de 6 meses, com sinais ou sintomas que duram mais de 24 horas e estenose carotídea ≥ 70%. Indicações relativas: (1) estenose carotídea assintomática ≥ 70%; (2) estenose carotídea sintomática ou assintomática.