Se tomar as pílulas contraceptivas de emergência e tiver uma hemorragia vaginal após 3 dias, isso deve-se principalmente ao facto de as pílulas contraceptivas de emergência serem progestinas, o que fará com que o endométrio fique mais espesso anormalmente após a toma das pílulas e, depois de parar de tomar as pílulas, o endométrio perde o apoio das progestinas, pelo que terá uma hemorragia de retração. Este tipo de hemorragia é frequentemente de pequena quantidade e não é acompanhado por outros sintomas, e desaparece por si só em cerca de 3 dias. Se estiver a tomar pílulas contraceptivas de ação curta e ocorrer uma hemorragia durante o período de toma das pílulas, isso deve-se principalmente ao facto de as pílulas contraceptivas de ação curta serem compostas principalmente por estrogénio e progesterona. Depois de tomar pílulas contraceptivas de ação curta que contenham estrogénio e progesterona, pode ocorrer uma hemorragia vaginal irregular, que é um efeito secundário do próprio medicamento e, na maioria das vezes, este tipo de hemorragia pára quando se continua a tomar as pílulas. Recomenda-se também mudar os pensos higiénicos regularmente durante o período de hemorragia e manter a vulva localmente limpa.