Os ventiladores podem ser classificados em ventiladores não invasivos e invasivos. Se for um ventilador não invasivo, normalmente não causa dor e se for um ventilador invasivo, pode ser doloroso. A principal função de um ventilador é ajudar o doente a respirar, bombeando oxigénio fresco para o corpo e ajudando-o a expelir gases residuais, como o dióxido de carbono. Os ventiladores podem prevenir e tratar a insuficiência respiratória, reduzir as complicações, salvar e prolongar a vida do doente e desempenhar um papel importante nos doentes em estado crítico e agudo. Se for um ventilador não invasivo, é ligado principalmente através de uma máscara ou de outros métodos, o que não causa danos ao doente e, normalmente, não causa dor. No entanto, se for um ventilador invasivo, tem de ser ligado através da boca, nariz, tubo traqueal ou traqueotomia, etc. Pode haver alguma dor e desconforto, mas serão utilizados anestésicos durante a operação, o que pode reduzir a dor sentida pelo doente. Se for necessário um ventilador, este deve ser utilizado de acordo com as indicações médicas.