A glândula tiróide está localizada na frente do pescoço, abaixo dos nós laríngeos e em ambos os lados da traqueia. Normalmente, a glândula tiróide não é palpável, ou seja, não se consegue senti-la. Se a glândula tiróide for aumentada, ou se houver um nódulo ou massa na glândula tiróide, esta pode ser sentida. O aumento difuso da glândula tiróide é normalmente visto quando a glândula tiróide é hipertiróide e a glândula tiróide é aumentada de ambos os lados ao mesmo tempo. Se um nódulo se desenvolver na glândula tiróide, pode ocorrer num lado da glândula tiróide ou em ambos os lados ao mesmo tempo. Se um nódulo estiver presente na tiróide, é geralmente duro e a borda pode ou não estar clara, e o nódulo pode mover-se para cima e para baixo com a deglutição. É necessário um exame ultra-sonográfico para fazer uma avaliação preliminar do nódulo. Se o nódulo for maligno, é necessária cirurgia. Para nódulos benignos, recomenda-se a cirurgia se o nódulo tiver menos de três centímetros de tamanho, mas se tiver mais de três centímetros de tamanho e apresentar sintomas de pressão, é recomendada a cirurgia.