O menisco é uma das estruturas importantes que estabilizam a articulação do joelho e tem funções tais como suportar o peso, lubrificar a articulação e amortecer o choque. As lesões meniscais resultam frequentemente em dores no joelho, estalando e encravando, o que pode levar à osteoartrose do joelho, principalmente em desportos rivais tais como futebol, basquetebol e rugby. O fornecimento de sangue existe apenas na parte periférica do menisco; no menisco medial, o sangue pode entrar em mais de 30% da sua largura; no menisco lateral, é de cerca de 25%. Os 2/3 mediais do menisco carecem geralmente de fornecimento de sangue e são alimentados por líquido sinovial. As diferenças no fornecimento de sangue à estrutura do menisco também levam a diferenças no potencial de cura do menisco em diferentes locais de lesão, e por isso são frequentemente utilizadas abordagens diferentes para reparar as áreas do menisco com fornecimento de sangue e isquémicas. A RM é um teste rápido e não invasivo com alta resolução de tecidos moles; a artroscopia é o padrão de ouro para diagnosticar lesões meniscais do joelho, não só para localizar o local exacto da lesão, mas também para identificar o grau e o tipo de lesão, e para realizar um tratamento minimamente invasivo das lacerações meniscais. Tratamento. O principal tratamento não cirúrgico para lesões meniscais antigas é aliviar ou eliminar sintomas e restaurar o máximo de função possível. Os métodos não cirúrgicos comummente utilizados incluem a travagem do membro afectado, tratamento de acupunctura, aplicação externa de ervas chinesas, administração interna de ervas chinesas e injecção intra-articular de drogas. O tratamento cirúrgico destina-se principalmente ao tratamento de lesões de grau 3. A preservação máxima do menisco tornou-se o objectivo do tratamento de lesões meniscais, enquanto que o tratamento combinado, como a sutura meniscal artroscópica, a aplicação de factores de crescimento e a terapia genética tornar-se-ão as principais medidas para a reparação meniscal; o conceito de engenharia de tecidos oferece a esperança de regeneração dos tecidos meniscais que são difíceis de reparar após uma lesão. Para pacientes com estrutura articular intacta e cartilagem articular, mas com danos meniscais graves que não podem ser reparados, ou após a meniscectomia, o transplante meniscal pode ser considerado, incluindo o transplante meniscal alogénico, o transplante de prótese meniscal, e o já mencionado transplante meniscal com engenharia de tecidos, etc. Actualmente, o método mais estudado é o transplante meniscal alogénico. Os pacientes com defeitos meniscais que causam dores no joelho, inchaço e disfunção articular podem ser considerados para o transplante meniscal alogénico para retardar a degeneração da cartilagem articular; contudo, a degeneração grave da cartilagem articular e linhas anormais de força no joelho são contra-indicações à cirurgia. O seguimento de 1-5 anos após o transplante meniscal resultou em alívio sintomático e melhoria funcional significativa. Um estudo retrospectivo de 14 anos também confirmou a eficácia clínica do transplante de aloenxertos e que o menisco se assemelhava ao menisco normal após o transplante artroscópico. Contudo, algum grau de abaulamento e luxação meniscal pode ocorrer após o transplante meniscal, e quanto mais grave for a degeneração pré-operatória, mais acentuada será a abaulamento meniscal pós-operatório. O resultado clínico a curto prazo do transplante meniscal é satisfatório, mas o resultado a longo prazo precisa de ser mais investigado.