A neuropatia diabética é uma das complicações mais comuns da diabetes e pode envolver tanto nervos centrais como periféricos, sendo estes últimos particularmente comuns. A etiologia e patogénese da neuropatia periférica diabética ainda não foram esclarecidas. A sua incidência está relacionada com o curso da doença, com quase 60-90% dos doentes com diferentes graus de neuropatia, dos quais 30-40% são assintomáticos. A neuropatia diabética pode envolver nervos sensoriais, nervos motores e nervos autonómicos, mas os nervos sensoriais são os mais comuns, produzindo dor, dormência, calafrios, anquilose e sensações de ardor. Tem um sério impacto na qualidade de vida dos diabéticos. A neuropatia diabética não é difícil de diagnosticar com história de diabetes e sensação anormal nas extremidades (pelo menos nos dois membros inferiores), tais como dor, dormência, arrepios, sensação de ardor, anquilose, etc., diminuição ou ausência de reflexos no tornozelo bilateralmente ou de um dos lados, e redução da velocidade de condução nervosa na electromiografia. Uma vez satisfeitas estas condições, outras doenças que causam neuropatia periférica, tais como doenças da tiróide, uremia e alcoolismo, devem também ser descartadas. Após o diagnóstico, o primeiro passo é o tratamento de rotina da diabetes, ou seja, dieta diabética, educação básica sobre diabetes, terapia de exercício, medicamentos hipoglicémicos orais e/ou injecções de insulina para levar o controlo da glicemia ao padrão ou ao padrão básico. Ao mesmo tempo, a metilcobalamina (uma preparação de vitamina B12) e injecções como Danshen, Panax ginseng ou Chuanxiong são administradas rotineiramente. Para além do tratamento acima referido, a medicina herbal chinesa é adicionada ao tratamento de comprimidos internos e pedilúvio externo. Comprimidos internos: 1. deficiência de Qi e estase sanguínea: os sintomas incluem fraqueza e letargia, falta de ar e fadiga, suor ao mover-se, dormência e dor nos membros, falta de calor no final do dia, ou boca seca e falta de vontade de beber, comida solta e fezes, urina longa e clara, língua pálida com pêlo branco e pulso lento ou fraco. As ervas normalmente utilizadas incluem: Astragalus membranaceus 30g, Radix Angelicae Sinensis 10g, Rhizoma Ligustici Chuanxiong 10g, Rhizoma Raiz de Pêssego 10g, Rhizoma Safflower 10g, Radix Achyranthes bidentata 12g, Radix Paeoniae 15g cada, Radix Cinnamomum Cinnamomi 10g, Radix Dilong 10g, Radix Rehmanniae 30g, Radix Rehmanniae 30g, etc. 2. deficiência de Qi e Yin: os sintomas incluem cansaço e fraqueza, fraqueza dos membros, dormência e dor, formigas a andar ou a queimar dor, boca e garganta secas, excesso de bebida e urinar, secura e vermelhidão das fezes, vexação e calor no coração, ou tontura e zumbido, dor e fraqueza da cintura e joelhos, língua vermelha com pouco líquido, pele fina ou fina, e pulso fraco ou fino. O tratamento é para beneficiar o Qi e alimentar o Yin, revigorar o sangue e abrir as veias, com medicamentos como: Ginseng do Príncipe 15g, Astragalus membranaceus 15g, Salvia miltiorrhiza 15g, Medlar 10g, Dendrobium dendrobium 10g, Yu Zhu 10g, Rhizoma rehmannia 20g, Angelica sinensis 10g, Chuan Xiong 10g, Peach kernel 10g, Safflower 10g, Salvia miltiorrhiza 15g, Chuan Huai Niu Knee 12g cada, Gui Zhi 10g, Lonicera japonica 20g, etc. 3. deficiência de Yin e Yang: os sintomas incluem fadiga, dores frias nos membros, atrofia muscular, dificuldade em andar, tonturas e esquecimento, boca e garganta secas, consumo frequente de álcool e micção, movimentos intestinais irregulares, língua gorda com marcas de dentes e cobertura amarela, ou uma língua vermelha baça com cobertura branca e um pulso afundado e fraco. O tratamento é alimentar o Yin e o Yang, revigorar o sangue e abrir as veias, com medicamentos tais como: 12g cada um de terra crua e madura, 20g de astragalus assado, 12g de pau de cão, 15g de sálvia, 12g de grão de pêssego, 10g de açafroa, 15g cada um de peónia vermelha e branca, 12g cada um de Chuan e joelho de vaca branca, 15g de pau de canela, 12g de Xian Ling Spleen, 20g de semente de coix, 15g de papaia. Banho de pés externo: preparação autónoma de líquido para as dores do cânhamo (Tu Fu Ling, Chuan Wu, Cao Wu, Ephedra, Gui Zhi, Chicken Blood Vine etc.), à temperatura apropriada, para mergulhar os pés no exterior durante 30 minutos cada noite. Não utilizado se a pele do pé estiver partida. A neuropatia periférica diabética, da perspectiva da medicina chinesa, ocorre com base na acalasia e constitui uma nova etapa patológica no desenvolvimento da acalasia, com deficiência de Qi, Sangue, Yin e Yang como causa raiz e paralisia por estase e sangue como sintomas. Nesta fórmula, Huang Qi e o ginseng do Príncipe são usados para beneficiar Qi e nutrir Yin, e ajudar a remover a estase; Gui Zhi e Xian Ling Spleen são usados para aquecer Yang e abrir os vasos sanguíneos; Angelica sinensis, Chuan Xiong, Tao Ren, Hong Hua e Di Long são usados para revigorar o sangue e remover a estase, mover Qi e aliviar a dor. A investigação farmacológica moderna prova que os produtos que revigoram a circulação sanguínea e resolvem a estase sanguínea têm a capacidade de dilatar os vasos sanguíneos, aumentar o fluxo sanguíneo nos tecidos periféricos, inibir a agregação plaquetária, reduzir a viscosidade sanguínea, aumentar a perfusão microcirculatória nos tecidos nervosos periféricos, melhorar a isquemia e hipoxia, e promover a recuperação funcional dos tecidos nervosos danificados. O tratamento de fumigação da medicina chinesa pode actuar no corpo através da pele e da membrana mucosa com a ajuda da medicina e do calor para promover a vasodilatação e a circulação sanguínea, melhorar o metabolismo de nutrientes dos tecidos locais ou sistémicos, e regular as funções dos músculos e órgãos nervosos locais ou sistémicos. A combinação da medicina chinesa e ocidental e o tratamento interno e externo da neuropatia periférica diabética tem alcançado resultados satisfatórios e é digna de promoção e aplicação clínica.