A infeção do trato urinário e as bactérias na uretra não são a mesma coisa; as bactérias na uretra são uma das condições da infeção uretral, mas a infeção uretral também inclui outros microorganismos patogénicos.
A ITU refere-se à invasão de microrganismos patogénicos, como bactérias, micoplasma, clamídia e fungos, no sistema urinário, o que resulta no desenvolvimento de uma resposta inflamatória. Enquanto que as bactérias na uretra se referem à invasão de bactérias na uretra, as infecções uretrais são muito mais extensas, englobando as bactérias na uretra.
Ambas podem levar a sintomas de irritação do trato urinário, como micção frequente, urgência e micção dolorosa, e podem também levar a sintomas como febre.
A presença de bactérias na urina significa que existe uma infeção na uretra, pelo que se recomenda a consulta atempada de um médico para, sob a orientação deste, melhorar o respetivo exame, esclarecer a causa da doença e normalizar o tratamento.