O nível normal de oxigénio no sangue arterial é de 80-100 mmHg. Se a pressão parcial de oxigénio for de 60-80 mmHg, existe hipoxémia ligeira; se a pressão parcial for de 40-60 mmHg, existe hipoxémia moderada; se a pressão parcial for inferior a 40 mmHg, existe hipoxémia grave. Muitas condições clínicas podem causar hipoxemia, como enfisema, obstrução pulmonar, enfarte agudo do miocárdio, obstrução cerebral, etc. Os principais sintomas de hipoxemia são confusão, falta de ar, aperto no peito, dor torácica, falta de ar, pieira e cianose. Se os sintomas de hipoxemia estiverem presentes, o doente deve ser levado para o hospital o mais rapidamente possível para ser examinado e tratado, e deve ser-lhe administrado oxigénio e outras medidas de tratamento para evitar atrasar o melhor momento para o tratamento.