A insulina plasmática basal em jejum é de 35-145 pmol/L (5-20 mU/L) em pessoas normais, com ligeiras flutuações nos valores de referência em diferentes hospitais. A insulina é uma hormona proteica segregada pelas células β dos ilhéus pancreáticos e é a única hormona do organismo que reduz o açúcar no sangue. Após a ingestão oral de 75 g de glucose anidra, o nível de insulina plasmática atinge o seu pico em cerca de 30-60 minutos e a maioria regressa ao nível basal em 3-4 horas. A medição da insulina plasmática é habitualmente utilizada na prática clínica para refletir a função das células β dos ilhéus pancreáticos. Os níveis de insulina plasmática são medidos ao mesmo tempo que o OGTT, ou seja, o teste de libertação de insulina, para determinar se existe algum comprometimento da função secretora das células β pancreáticas, o número de células β e se existe resistência à insulina. O valor da insulina pode refletir, até certo ponto, o estado do organismo. Se houver alguma anomalia no valor da insulina, recomenda-se que consulte um médico atempadamente e sob a orientação do mesmo.