O herpes zoster é uma doença cutânea causada pela infecção pelo vírus do herpes zoster e caracteriza-se, na sua fase inicial, por pequenas bolhas densas distribuídas ao longo de um nervo periférico unilateral, acompanhadas por uma nevralgia importante. A erupção cutânea começa com manchas vermelhas irregulares ou ovais, tanto na face como no tronco, sobre as quais se encontram bolhas algumas horas mais tarde, que se fundem gradualmente, aumentam de tamanho e se fundem em grandes bolhas ou, em casos graves, em bolhas de sangue. Se ocorrer uma infecção secundária, formam-se pústulas e, após alguns dias, a polpa das bolhas pode ser absorvida e acabar por formar uma crosta. 1-2 semanas depois, a pigmentação deixada pela crosta pode desaparecer gradualmente. Normalmente, não há erupção visível, não há cicatrizes da infecção e a lesão não se estende para além da linha média, e a maioria dos casos cicatriza gradualmente em 2-4 semanas.