A anticoagulação é o tratamento mais importante para os doentes que sofrem de trombose venosa profunda dos membros inferiores. O tratamento anticoagulante habitual começa com heparina intravenosa ou heparina subcutânea de baixo peso molecular, seguida de anticoagulantes orais, geralmente varfarina. Durante a terapêutica anticoagulante, é importante prestar especial atenção a dois aspectos: um é fazer revisões regulares e o outro é não interromper a medicação a meio do dia. Porque é que o seu médico quer que faça revisões regulares? Quando toma varfarina oral, é essencial que o tempo de protrombina (TP) do seu corpo seja prolongado até um determinado nível para que a anticoagulação funcione e para que o tratamento seja eficaz. Atualmente, isto é normalmente expresso através do Rácio Normalizado Internacional (INR). Em geral, o INR deve ser prolongado até 2,0-3,0. Se o INR não atingir 2,0, o efeito anticoagulante não é eficaz, e quando o INR ultrapassa 3,0, o efeito anticoagulante não só deixa de ser reforçado, como também aumenta o risco de hemorragia, que é um efeito secundário de um medicamento como a varfarina. Por conseguinte, é importante rever regularmente o nível de INR enquanto estiver a tomar varfarina oral para permitir que o medicamento atinja o melhor efeito anticoagulante. A varfarina é um antagonista da vitamina K, que é uma substância que pára a hemorragia. A varfarina exerce o seu efeito anticoagulante ao esgotar a vitamina K do organismo. Por conseguinte, muitos factores que afectam a absorção e o metabolismo da vitamina K, incluindo certos medicamentos, alimentos e alguns hábitos de vida, podem afetar o efeito anticoagulante da varfarina. Na prática clínica, é frequente ver pessoas que tomam varfarina oral juntamente com medicamentos para problemas de estômago, como o omeprazol, e que dão entrada no hospital com hemoptise e sangue na urina. Por conseguinte, se precisar de adicionar outros medicamentos enquanto estiver a tomar varfarina, deve dirigir-se ao hospital e consultar imediatamente o seu médico. A duração do tratamento anticoagulante para os doentes com TVP dos membros inferiores varia de pessoa para pessoa. Se a TVP for causada por cirurgia, traumatismo, etc., o tratamento é necessário durante 3-6 meses; para os doentes com uma fonte desconhecida de êmbolos, o tratamento é necessário durante mais de 6 meses; para os doentes com recidiva, ou doença cardíaca pulmonar combinada e factores de risco de longa data, como cancro, propensão para embolias ou filtros da veia cava inferior implantados, o tratamento é necessário durante pelo menos 12 meses, ou mesmo uma vida inteira de anticoagulação. A decisão sobre o momento de suspender a anticoagulação deve ser tomada pelo médico, tendo em conta as circunstâncias individuais do doente e os resultados das investigações. Na prática clínica, é comum que alguns doentes interrompam a sua terapêutica anticoagulante após um certo número de condições, o que é inaceitável e, por vezes, perigoso. Um estudo estrangeiro demonstrou que o risco de recorrência de TVP nos membros inferiores era de 16% nos doentes tratados com anticoagulação regular, enquanto o risco de recorrência de TVP nos membros inferiores aumentava exponencialmente nos doentes não tratados com anticoagulação regular. No caso dos doentes que interromperam irregularmente a medicação e que têm de voltar a receber anticoagulação, não devem simplesmente voltar a tomar anticoagulantes orais por si só, mas têm de ser tratados primeiro com heparina ou heparina de baixo peso molecular, seguida de varfarina oral, tal como na anticoagulação inicial. Isto é ditado pelas características da ação de um medicamento como a varfarina. Caso contrário, a complexa interação do medicamento com os mecanismos de coagulação do organismo pode levar à formação de outro coágulo sanguíneo. Este facto não só aumenta a carga terapêutica, como também representa um novo golpe para o organismo. Por isso, o médico alerta os doentes com TVP dos membros inferiores para o facto de a terapêutica anticoagulante dever ser cumprida durante toda a duração do tratamento e que, se houver necessidade de interromper a medicação durante o tratamento, como por exemplo para extração de dentes ou cirurgia, deve contactar o seu médico e proceder sob a sua orientação. Em caso de hemorragias, tais como hemoptise, sangue na urina, hemorragias gengivais, hemorragias cutâneas, etc., deve dirigir-se de imediato ao hospital e ajustar a sua medicação sob a orientação do seu médico.