Um buraco no pulmão não é necessariamente um sinal de cancro. As cavidades nos pulmões também podem ser causadas por outras doenças, tais como a tuberculose causada pela Mycobacterium tuberculosis, que tem alterações semelhantes às cavidades fibrosas devido a danos no tecido pulmonar causados pela Mycobacterium tuberculosis. Pode também ser causada por outros agentes patogénicos específicos, tais como Staphylococcus aureus e bactérias tais como Klebsiella. Pode deixar algumas cicatrizes nos pulmões, sob a forma de cavidades fibróticas, calcificadas, porque a inflamação não desapareceu completamente, embora esteja curada. Clinicamente, pode ser feita uma TC ou RM de ambos os pulmões. Normalmente as cavidades cancerosas podem aparecer como lesões irregulares, queimadas ou mesmo infiltrantes cancerosas. Uma biopsia da lesão pode também ser feita para exame patológico para esclarecer a presença da cavidade e tratamento cirúrgico imediato, complementado por radioterapia.