A presença de expectoração amarela indica uma infecção purulenta, que é causada por bactérias. Neste caso, as bactérias atacam o sistema respiratório e as células da membrana mucosa do tracto respiratório secretam uma grande quantidade de exsudado inflamatório, os neutrófilos e os fagócitos do corpo juntam-se no local inflamatório e devoram as bactérias estranhas, estas células vertem e necrotizam e misturam-se com o exsudado inflamatório secretado para formar a expectoração amarela, que é frequentemente acompanhada pela lise dos neutrófilos e requer o uso de antibióticos Isto é frequentemente acompanhado por lise neutrofílica e requer o uso de antibióticos, que são mais eficazes. Se não houver alergia à penicilina, para infecções respiratórias, pode ser usada amoxicilina ou amoxicilina clavulanato de potássio. Se também não houver alergia à cefalosporina, cefixime, cefradina ou cefadroxil pode ser usado para tratamento anti-inflamatório. Além disso, se houver uma alergia a qualquer destes medicamentos, a azitromicina pode ser usada como tratamento alternativo.