A diferença entre a norepinefrina e o cloridrato de epinefrina reside no mecanismo de ação e nos efeitos produzidos. 1) Os dois têm mecanismos de ação diferentes: A norepinefrina actua principalmente nos receptores α, que se encontram sobretudo em locais como a mucosa dos vasos sanguíneos e têm um efeito mais fraco na distribuição dos receptores β1 no coração. O cloridrato de epinefrina pode ativar tanto os receptores α como os β. Por conseguinte, tem um melhor efeito tanto no coração como na mucosa vascular. 2) As duas produzem efeitos diferentes: (1) A norepinefrina pode ativar principalmente os receptores α, causando assim a contração da pele e do músculo liso vascular da membrana mucosa, bem como a vasoconstrição renal, o que leva a um aumento da pressão arterial. (2) A norepinefrina não só estimula os receptores α para causar vasoconstrição, mas também estimula o β2 a agir no miocárdio, no nó sinusal e no sistema de condução, resultando em maior contração miocárdica, aumento da freqüência cardíaca, condução acelerada e aumento do débito cardíaco. Tanto a norepinefrina como o cloridrato de epinefrina devem ser utilizados sob controlo médico rigoroso e não devem ser utilizados de forma abusiva.