A falta de vacinação contra o tétano pode resultar na possibilidade de contrair tétano e os pormenores não podem ser generalizados, uma vez que a condição física do doente e o grau de doença variam.
O tétano é uma infeção específica causada pela bactéria Tetanus bacillus, e as feridas profundas e finas com um elevado grau de contaminação são propícias à sobrevivência do bacilo anaeróbico do tétano, levando à infeção do tétano.
A infeção por tétano pode causar rigidez muscular, espasmo dos músculos da mastigação, sorriso amargo e calos (um elevado grau de endireitamento do pescoço e das costas, com o corpo curvado para trás como um arco) e, em casos graves, espasmos respiratórios, que podem levar à morte e asfixia.
Os doentes devem dirigir-se ao hospital para que as suas feridas sejam limpas e tratadas rapidamente e, dependendo do seu estado, deve ser injectada antitoxina tetânica ou imunoglobulina tetânica no prazo de 24 horas para prevenir a infeção por tétano.
Os doentes devem prestar atenção à limpeza e ao tratamento das feridas e dirigir-se atempadamente ao hospital se se sentirem mal.