Uma taxa de filtração glomerular normal não exclui a presença de proteínas urinárias. Pode ocorrer uma situação em que existam proteínas urinárias mas a taxa de filtração glomerular seja normal.
Na fase inicial de muitas nefropatias, as principais manifestações são proteínas na urina, sangue oculto na urina, edema, hipertensão, etc., enquanto a taxa de filtração glomerular é normal. Com a progressão da nefropatia, ocorre gradualmente uma diminuição da taxa de filtração glomerular. Mesmo algumas nefropatias, especialmente a nefrite intersticial, podem progredir para a fase urémica e continuar a não ter proteínas urinárias ou ter apenas uma pequena quantidade de proteínas urinárias.
No entanto, a proteína na urina e a taxa de filtração glomerular não estão completamente desligadas, uma grande quantidade de proteína na urina promove a progressão da nefropatia, resultando num declínio da taxa de filtração glomerular, quanto maior for a quantidade de proteína na urina, mais rapidamente diminui a taxa de filtração glomerular.
Para esclarecer a existência de proteínas na urina, é necessário efetuar uma análise de rotina à urina. Se a quantidade de proteínas na urina for pequena, pode ser necessário efetuar a relação entre a microalbumina e a creatinina na urina ou a quantificação das proteínas na urina de 24 horas. Se houver alguma anomalia, é necessária uma consulta hospitalar atempada e tratamento sintomático.