A disseminação do cancro para os ossos provoca uma dor intensa e persistente, que deve atingir pelo menos 5 pontos de acordo com a pontuação da dor, e alguns doentes atingem 8 pontos ou mais, o que é normalmente difícil de suportar pelos doentes, que não conseguem mesmo ter um descanso e actividades normais. Os tumores malignos propensos a metástases ósseas incluem principalmente o cancro da mama, o cancro da próstata, o cancro do pulmão, o cancro do rim, etc., que causam uma destruição grave do osso e, por conseguinte, estimulam os nervos periosteais, tornando a dor muito intensa e exigindo geralmente a utilização de analgésicos fortes para aliviar os sintomas clínicos, como a morfina oral, a oxicodona, o fentanil tópico e a injeção de morfina. Quando a dor é estabilizada pelo controlo de fármacos de ação curta, a terapêutica de manutenção deve ser alterada para formas de dosagem de libertação prolongada de ação prolongada.