A deficiência de vitamina C manifesta-se principalmente por alterações capilares, sintomas hemorrágicos, alterações ósseas e sintomas sistémicos. Alterações capilares: o sintoma mais específico, que pode aparecer logo aos 3 meses após uma ingestão insuficiente, mais frequentemente observado nos membros, costas, nádegas e outras partes dos folículos capilares – hiperqueratose, hemorragia e petéquias à volta dos folículos capilares, enrolamento e fragilização das raízes do cabelo. Sintomas hemorrágicos: hemorragia da pele e das mucosas, petéquias subcutâneas e equimoses aparecem facilmente após o impacto e a pressão sobre a pele, e há queimaduras e nódoas negras em muitos locais do corpo; as gengivas estão inchadas e a sangrar. Em casos graves, podem ocorrer hemorragias nasais, saliência da conjuntiva ocular e dos globos oculares, vómitos ocasionais de sangue, hematúria e mesmo hemorragia intracraniana (dor de cabeça súbita e intensa, náuseas e vómitos, sonolência ou mesmo coma, convulsões dos membros e ataques epilépticos, etc.). Alterações esqueléticas: necrose das gengivas e dos alvéolos, afrouxamento e perda de dentes; nas crianças, ocorrem perturbações do desenvolvimento gengival. Sintomas sistémicos: palidez, disforia, fraqueza generalizada, perda de apetite. As crianças também apresentam irritabilidade, ganho de peso lento, vómitos e diarreia. Dores musculares e articulares: a hemorragia nos músculos ou no periósteo pode causar sensibilidade, dor e dor muscular e articular generalizadas, e a dor pode ser grave. Postura especial: este é um sintoma especial das crianças, as crianças podem ter relutância em mover-se devido à dor, pseudo-paralisia dos membros inferiores, inchaço, qualquer movimento dos membros causará dor e choro, e gostam de levar as duas coxas abduzidas e os gémeos curvados para dentro numa posição deitada plana, semelhante à posição da amêijoa. Em segundo lugar, algumas crianças podem ter saliências acentuadas na junção das costelas e da cartilagem, e podem ser encontradas depressões no lado interno, dispostas como contas. Para além disso, as crianças podem ter uma respiração rápida e superficial devido à dor ao movimentar as costelas. Se surgirem sintomas de carência de vitamina C, recomenda-se a utilização de medicamentos sob a orientação de um médico e a não toma de medicamentos sem autorização.