O principal objectivo da drenagem abdominal é remover o líquido da cavidade abdominal através de perfuração e drenagem. Isto não só reduz os sintomas clínicos, mas também determina se há danos nas vísceras abdominais e a causa da acumulação de fluido. Para drenar a cavidade abdominal, o local mais óbvio de acumulação de fluido é normalmente seleccionado para a punção, que pode ser feita com ultra-sons antes da punção, por exemplo, em torno do fígado. Após determinação do local da punção, desinfecção local com iodophor, infiltração com lidocaína, aplicação de uma agulha de punção na cavidade peritoneal através do local da punção, retracção do fluido e posterior determinação. Coloca-se um fio-guia através da agulha de punção e depois retira-se. Coloca-se um tubo de drenagem ao longo do fio-guia e fixa-se devidamente, com um saco de drenagem ligado. O fluido de drenagem pode ser ainda examinado para testes relevantes, tais como rotina, procura de células tumorais, etc. Pode também ser feito um juízo preliminar com base na natureza do fluido de drenagem. No entanto, é importante notar que a quantidade de fluido libertado após perfuração e drenagem cirúrgicas também deve ser estritamente limitada e não deve exceder 1000-2000ml para evitar efeitos adversos graves.