Os ossos do peito podem ser altos de um lado e baixos do outro por várias razões: em primeiro lugar, pode dever-se a uma lesão antiga do tórax. Por exemplo, se o doente tiver sofrido fracturas múltiplas das costelas num dos lados do tórax, após a recuperação, o tórax pode ficar relativamente deprimido nesta zona. Isto resulta numa assimetria bilateral. Em segundo lugar, pode dever-se a uma deformidade óssea congénita. Por exemplo, uma deformidade torácica congénita ou escoliose pode levar a uma assimetria bilateral. Em terceiro lugar, pode ser causada por uma grande quantidade de derrame pleural num dos lados. Por exemplo, se houver uma grande quantidade de líquido pleural num dos lados do tórax, é possível que um lado do tórax fique mais cheio e mais proeminente do que o outro. Em quarto lugar, também pode ser causada por uma pressão prolongada num dos lados do tórax. Por exemplo, se um doente dormir numa posição de decúbito ventral durante muito tempo, pode causar uma pressão prolongada num dos lados do tórax, o que, por sua vez, leva a um tórax mais côncavo desse lado. A assimetria do tórax no lado do peito é evidente.