Numa pessoa normal, se uma análise ao sangue de rotina indicar uma contagem de glóbulos brancos superior a 20.000, a condição é mais frequentemente causada por uma infecção inflamatória, geralmente causada por uma infecção bacteriana. Além de uma contagem elevada de glóbulos brancos, o doente terá também uma contagem elevada de neutrófilos. O paciente terá de identificar o local da infecção bacteriana e que estirpe de infecção é provável. Se necessário, se for possível obter fluidos corporais tais como expectoração ou secreções incisionais, deverá ser realizado um teste positivo de cultura bacteriana e de sensibilidade aos fármacos. Inicialmente, os doentes precisam de ser tratados empiricamente com antibióticos de largo espectro para tratamento anti-inflamatório. Numa fase posterior, se os resultados do teste de sensibilidade ao fármaco estiverem disponíveis, o paciente deve ser tratado com um antibiótico sensível com base nos resultados do teste de sensibilidade ao fármaco. Outra condição relativamente rara é a elevação dos glóbulos brancos devido a uma doença sanguínea. Neste caso, o paciente terá normalmente febre, mal-estar e sangramento das gengivas. Um esfregaço de sangue periférico revelará eritrócitos, glóbulos brancos e plaquetas anormais.