Cuspir sangue de manhã é, na maioria dos casos, causado por sangramento das gengivas, que é uma condição clínica mais comum conhecida como gengivite. A gengivite é causada por uma má higiene periodontal e pela presença de grandes quantidades de placa bacteriana e cálculo nas gengivas, especialmente no sulco gengival, que proporcionam boas condições para o desenvolvimento de bactérias. Assim, as bactérias proliferam e isto causa inflamação do periodonto e das gengivas. Os sinais típicos da gengivite são gengivas vermelhas, inchadas, flácidas e com hemorragia, que se manifesta mais frequentemente por hemorragia sob estímulo, normalmente durante a escovagem, e hemorragia ao morder objectos duros. No entanto, se a gengivite for relativamente grave, podem também ocorrer hemorragias espontâneas e hemorragias por sucção em áreas relativamente pesadas, pelo que também é comum ver sangue de manhã com a saliva.