Os quatro indicadores de lesão renal precoce devem referir-se aos marcadores de lesão renal precoce. Os marcadores de lesão precoce habitualmente utilizados são a proteína de ligação ao retinol, a alfa1-microglobulina, a beta2-microglobulina, a N-acetil-beta-D-glucosidase e quatro da microalbumina urinária. Os marcadores precoces são necessários para determinar se um doente tem uma lesão renal, uma vez que normalmente não existem sinais clínicos nas fases iniciais da doença renal. O glomérulo tem duas barreiras, a barreira de filtração e a barreira de carga. Em circunstâncias normais, a albumina tem o tamanho certo para atravessar a barreira de filtração, mas no caso de lesões glomerulares muito pequenas, podem ser detectadas quantidades vestigiais de albumina na urina, pelo que este elemento é detectado. O túbulo proximal é o único local do corpo onde a β2-MG é processada, pelo que, quando ocorrem lesões menores no túbulo proximal, a quantidade de β2-MG urinária aumenta significativamente. Actualmente, é geralmente aceite que a medição de α1-MG no soro e na urina é um indicador sensível de reabsorção tubular deficiente e é algo superior à β2-microglobulina. A actividade urinária de NAG é particularmente sensível à lesão renal aguda e activa e pode ser utilizada para detectar lesões renais precoces e para observar a evolução da doença. Os indicadores acima referidos são frequentemente combinados na prática clínica.