A osteoartrite do joelho é uma condição que pode afectar as superfícies cartilagíneas das articulações. Num joelho artrítico, a cartilagem é desgastada, a superfície articular fica indentada e erodida, e a articulação torna-se irregular resultando em dor, rigidez e instabilidade. O tipo mais comum de artrite do joelho é a osteoartrose. Esta forma degenerativa da doença é mais comum em doentes com mais de 50 anos de idade. Limita-se frequentemente às articulações que suportam um peso elevado dos membros inferiores, incluindo as articulações da anca e do joelho. Os pacientes com osteoartrite desenvolvem frequentemente esporas ósseas ou crescimento ósseo em torno das articulações, o que pode afectar a sua mobilidade. Artrite reumatóide: É mais comum em pacientes mais jovens, especialmente mulheres. A doença afecta frequentemente as superfícies de várias articulações, fazendo com que os doentes se queixem de sintomas semelhantes nas mãos, pés, ombros, ancas e joelhos. Os sintomas comuns da artrite reumatóide incluem também anemia, perda de peso e inchaço recorrente das articulações com dor, rigidez e instabilidade articular. Artrite traumática: É o resultado de um trauma grave que causa danos nas superfícies articulares e pode ser acompanhado de danos musculares, tendinosos e ligamentos, resultando em instabilidade articular extrema. Em alguns casos de fracturas do joelho, a gangrena asséptica pode desenvolver-se mesmo após a fractura ter sarado. O fornecimento de sangue deficiente a certas áreas do joelho pode ser atribuído à estreptocitose ou a um efeito secundário da terapia medicamentosa, mas não se conhece nenhuma causa definitiva. Artrite infecciosa: Isto deve-se frequentemente a uma infecção de outra parte do corpo que foi disseminada através da corrente sanguínea até à articulação do joelho e que tomou residência. As bactérias invasoras e o próprio sistema imunitário do corpo podem destruir rapidamente a cartilagem articular durante um período de dias. Traumatismo aberto na articulação do joelho também pode levar ao desenvolvimento de artrite infecciosa. A maioria dos casos deste tipo podem ser curados com medicação, fisioterapia e restrição do movimento do joelho sobre-tensionado. Substituição total do joelho: Isto implica a remoção da parte danificada do joelho que necessita de ser reparada e a sua substituição por um componente artificial chamado prótese. No momento da cirurgia, um conjunto de implantes especialmente seleccionados para se adequarem às suas necessidades será inserido no seu próprio osso. A prótese do paciente é fixada com um cimento chamado polimetilmetacrilato de acrílico. Este cimento é utilizado com sucesso na odontologia há 45 anos e é um material muito forte que é compatível com o corpo e proporciona uma boa fixação e cura dentro de 15 minutos após a mistura e compra. O cimento ósseo é injectado sob pressão e o implante é colocado no seu lugar. Devido à forte ligação do cimento ósseo, a maioria dos pacientes é capaz de realizar actividades de suporte de peso no membro afectado dentro de poucos dias após a cirurgia.