O ciclo menstrual e o período menstrual da maioria das raparigas são relativamente constantes e um número muito reduzido de raparigas pode ter um período menstrual precoce ou atrasado. A menstruação normal é cíclica e autolimitada. A duração de cada período menstrual é designada por período menstrual, que é o período compreendido entre o primeiro dia de hemorragia vaginal e a cessação da hemorragia vaginal, que é de 2 a 8 dias para as raparigas normais e de 4 a 6 dias em média. O ciclo menstrual é o intervalo de tempo entre o primeiro dia de dois períodos menstruais, geralmente 21-35 dias, com uma média de 28 dias. Na prática clínica, um período menstrual prolongado de mais de 8 dias, ou acompanhado de hemorragia menstrual excessiva de mais de 80 ml de cada vez, é um fenómeno anormal, que requer tratamento médico atempado.