Na prática clínica vemos frequentemente muitos doentes com sintomas mais ou menos residuais após tratamento antidepressivo, quer naqueles que tiveram uma resposta parcial aos antidepressivos, quer naqueles que são eficazes ou clinicamente curados de acordo com os critérios de avaliação actuais. O impacto prognóstico da presença de sintomas residuais é multifacetado e inclui recaídas, recaídas em combustão, diminuição da capacidade de trabalho e humor pessimista. Na escala actual, consideramos um paciente a ser clinicamente curado quando tem uma pontuação de Q 7 na escala HAMD de 17 pontos. No entanto, a maioria das fontes não nos dizem o que é que o resíduo na R7 realmente implica. Quais são os sintomas residuais? Quanto tempo é necessário para o tratamento e que tratamentos são necessários para que estes sintomas residuais desapareçam? Qual é a relação entre os sintomas residuais e os efeitos adversos dos antidepressivos? Como é que se relaciona com recaídas e surtos? Num estudo longitudinal, PAVKEL [1] descobriu que 75% dos 64 pacientes com depressão grave que tinham uma resposta parcial ao tratamento (com uma pontuação HAMD de 8-18) tinham sintomas residuais, principalmente sob a forma de fadiga, ansiedade somática e psicogénica, distúrbios do sono, disfunção sexual e depressão humor. Perturbações do sono e sentimentos de culpa e culpa estavam presentes em mais de metade dos doentes. NIERENBERG [3] encontrado igualmente em doentes que foram curados clinicamente por tratamento antidepressivo (pontuação HAMD Q7)