O cancro do cólon é um tumor maligno comum do tracto gastrointestinal que ocorre no cólon, com a maior taxa de incidência no grupo etário dos 40-50 anos e uma relação homem/mulher de 2 para 3:1. Na Europa e nos Estados Unidos, a taxa de incidência é a segunda maior entre os tumores malignos. Na China, a sua taxa de incidência foi geralmente cerca do quinto ou sexto lugar no passado. Da tendência epidemiológica dos últimos anos, com a mudança no estilo de vida e hábitos alimentares das pessoas, o número de doentes com a doença também está a aumentar, especialmente em cidades ou regiões desenvolvidas, como Pequim e Xangai. De acordo com o Instituto de Controlo do Cancro de Pequim, existem actualmente cerca de 20.000 novos doentes com cancro em Pequim todos os anos, dos quais o cancro do cólon ocupa o segundo lugar. O cancro do cólon é um cancro evitável e aqueles com casos iniciais sem metástases nos gânglios linfáticos têm a maior esperança de cura, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos superior a 90% após a remoção cirúrgica. No entanto, infelizmente, a maioria das mortes por cancro do cólon não se deve à doença em si, mas à ignorância do cancro do cólon. É portanto essencial saber sobre o cancro colorrectal. As pessoas com tendência para o cancro do cólon incluem as que são obesas, têm uma dieta rica em proteínas, hipocalóricas, com baixo teor de fibras, as que têm uma história familiar de cancro do cólon, as que têm uma história familiar de pólipos do cólon e uma história familiar de cancro do cólon, cujas principais causas são receitas com elevado teor de gordura e ingestão inadequada de fibras. A chave para melhorar a taxa de cura do cancro do cólon em fase inicial é a detecção precoce, o diagnóstico atempado e o tratamento adequado. À medida que o cancro do cólon cresce lentamente, a detecção precoce do cancro, estrangulando-o na fase de reprodução, controlando a doença e combinando-o com um tratamento eficaz, pode atingir completamente o objectivo da erradicação, ou seja, maximizar a taxa de cura do cancro do cólon precoce. Os primeiros sintomas do cancro do cólon são na sua maioria atípicos e normalmente não aparecem até que se tenham desenvolvido até certo ponto, tornando assim fácil um diagnóstico clínico incorrecto. Se for necessário, os exames podem ser realizados atempadamente para sintomas suspeitos e estar altamente alerta para os sinais de perigo do cancro do cólon, a taxa de diagnóstico precoce pode ser melhorada e uma boa base pode ser estabelecida. Sinais precoces importantes de cancro do cólon: 1. sangue nas fezes; 2. alteração dos hábitos nas fezes; 3. alteração das características das fezes; 4. anemia inexplicável. Além disso, dependendo da localização do cancro do cólon, existem diferentes manifestações: a metade direita do cólon caracteriza-se principalmente por sintomas sistémicos, incluindo perda de peso, anemia e desconforto no lado direito do abdómen. A hemicolectomia esquerda caracteriza-se principalmente por sintomas obstrutivos, incluindo dor abdominal, distensão abdominal e, ocasionalmente, massas palpáveis. Verifica-se que vários doentes com cancro colorrectal, especialmente aqueles com cancro do cólon, têm algum grau de anemia concomitante com a descoberta do tumor. A anemia pode manifestar-se como tonturas, fraqueza, medo de frio, pele seca, bem como dores de cabeça, insónia, perda de memória, pânico, falta de ar, perda de apetite e perturbações gastrointestinais, que podem causar grandes danos ao corpo. O tempo frio no Inverno facilita a má circulação do sangue, tornando estes sintomas ainda mais pronunciados. Contudo, muitos doentes confundem anemia com “medo de frio”, ou simplesmente pensam que é uma deficiência de sangue, e tomam medicamentos tónicos indiscriminadamente para atrasar o tratamento. A melhor maneira de determinar se está anémico é ir ao hospital para um exame de sangue de rotina, em vez de confiar apenas em sentimentos subjectivos. Na ciência médica, diz-se que a contagem de glóbulos vermelhos de uma pessoa, a quantidade de hemoglobina e o volume de eritrócitos num determinado volume de sangue em circulação estão todos abaixo dos padrões normais. A anemia por deficiência de ferro devido ao cancro do intestino caracteriza-se por hemoglobina alta e por vezes baixa ou dificuldade persistente em corrigi-la após tratamento com suplementação com ferro. Não é raro que o cancro do cólon tenha anemia por deficiência de ferro como primeira manifestação. Nas suas fases iniciais, os doentes não sofrem de dor abdominal, inchaço, obstipação e diarreia, e não há massas abdominais a serem encontradas, e não há sintomas de cancro do cólon, tais como a resolução de fezes espessas e ensanguentadas, pelo que são facilmente esquecidos. Portanto, se sentir algum destes sintomas, deve ir ao hospital para um exame de sangue de rotina. A presença de cancro do cólon leva a uma hemorragia crónica e prolongada no aparelho digestivo. Além disso, a presença de tumores no intestino grosso, que é a parte principal da absorção de nutrientes, também afecta a absorção de nutrientes pelo organismo. A anemia causada pelo cancro do cólon não é o mesmo que a anemia causada por desnutrição, que pode ser tratada através de suplementação nutricional ou medicação. No entanto, se a anemia for causada por cancro colorrectal, à medida que as células cancerosas se infiltram e destroem a membrana mucosa da parede interna do cólon e os vasos sanguíneos sob a membrana mucosa, o paciente perderá sangue lentamente, o que é como um buraco sem fundo, a parte superior é preenchida e a parte inferior é vazada para fora. Muitos doentes têm anemia inexplicável, vão ao departamento de hematologia mas não conseguem descobrir qualquer causa, e foram tratados como anemia por deficiência de ferro. Após o tratamento, descobrem que a anemia se agravou, e quando procuram mais profundamente a causa da anemia, têm na realidade cancro do cólon. Um novo estudo publicado no último British Journal of Colorectal Diseases descobriu que essa inexplicável anemia por deficiência de ferro é susceptível de ser um sintoma precoce de cancro colorrectal. O Dr. Damery, professor na Universidade de Durham no Reino Unido, e colegas estudaram pelo menos 628.000 pacientes com mais de 40 anos de idade. Os participantes foram examinados para detectar anemia por deficiência de ferro e verificou-se que 1/3 dos doentes com anemia por deficiência de ferro continuaram a desenvolver cancro do cólon. Os dados do Ultramar relataram taxas de sobrevivência de 5 anos de 93%, 84%, 44% e 8% para doentes com cancro colorrectal de fase I, II, III e IV, respectivamente. É evidente que a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce são as chaves para melhorar a eficácia das neoplasias malignas intestinais. A anemia é um sinal precoce de tumores intestinais. Portanto, quando pessoas de meia-idade ou idosas têm dores abdominais, diarreia ou sangue nas fezes, ou pessoas com antecedentes familiares de cancro colorrectal, especialmente as que preferem altas proteínas, gorduras elevadas e pouco exercício, se têm uma condição de anemia que não pode ser aliviada por suplementos dietéticos ou medicinais, devem procurar cuidados médicos a tempo para um diagnóstico claro.