O objetivo da utilização da arginina em doentes com encefalopatia hepática é, sobretudo, utilizar a arginina para ligar o amoníaco livre, a fim de reduzir o amoníaco no sangue e, assim, melhorar a encefalopatia hepática. A encefalopatia hepática ocorre devido a anomalias na função hepática do organismo, que resultam num metabolismo anormal do amoníaco sanguíneo. Quando o amoníaco sanguíneo excede a capacidade do organismo para o metabolizar, pode ocorrer toxicidade do amoníaco, levando à encefalopatia hepática. A administração de arginina pode ligar o amoníaco livre no organismo, baixando assim o amoníaco no sangue para melhorar a situação da encefalopatia hepática. Quando ocorre uma encefalopatia hepática, é necessário procurar ativamente tratamento médico e efetuar um tratamento normalizado sob a orientação de um médico profissional, de modo a evitar atrasar o tempo de tratamento e causar consequências adversas.