De acordo com a farmacocinética, a concentração geral do fármaco atinge o seu máximo em 20 minutos a 1 hora após a ingestão oral, o que pode alcançar o efeito de supressão da tosse. A tosse é um reflexo protetor que mantém as vias respiratórias limpas e desobstruídas. Recomenda-se que, antes de aplicar os supressores da tosse, se procure a causa da tosse, em vez de apenas a parar e suprimir. Os supressores da tosse fortes são também conhecidos como supressores da tosse. Os supressores da tosse centrais incluem o fosfato de codeína e o bromidrato de dextrometorfano; os supressores da tosse periféricos incluem o cloridrato de nalcotina. Os fármacos acima referidos entram em ação cerca de 20 minutos após a administração oral e a concentração do fármaco atinge o seu máximo após 1 hora de administração oral, que normalmente se prolonga por várias horas. Para os doentes sem expetoração, a tosse crónica não é fácil de controlar, a fim de evitar complicações causadas pela tosse grave, pode ser utilizada para tratar os supressores da tosse. Se a tosse for acompanhada de expetoração, devem ser utilizados expectorantes e os supressores da tosse devem ser utilizados com precaução, caso contrário a expetoração não será facilmente expelida e será facilmente seguida de infecções bacterianas. A tosse precisa de distinguir entre tosse seca e tosse com catarro, não utilizar cegamente supressores da tosse, de modo a não agravar a condição.