Se o bordo inferior da placenta estiver a mais de 2 cm da abertura endocervical, considera-se que está dentro dos limites da normalidade. Se estiver a menos de 2 cm, é clinicamente designada por placenta prévia. Se o bordo inferior da placenta estiver próximo ou cobrir a abertura do colo do útero, chama-se placenta prévia. No entanto, como o útero continua a aumentar durante a gravidez, a parte inferior do útero também continua a alongar-se. Se o exame ecográfico a meio da gravidez indicar placenta prévia ou placenta prévia, existe ainda a possibilidade de a placenta subir para a posição normal da placenta após as 28 semanas de gravidez, o que deve ser determinado por exame ecográfico após as 28 semanas de gravidez. A determinação final da posição da placenta baseia-se nos resultados do último exame antes do parto para determinar a sua classificação.