Perguntam-me muitas vezes na clínica: “Doutor, muitas vezes tenho inchaço, arroto ou refluxo ácido, e o teste diz que tenho infecção por H. pylori, que ouvi dizer que pode causar cancro! Mas já tomei muitos medicamentos, mas não está a funcionar, o que devo fazer”? Muitos pacientes estão conscientes do H. pylori, mas não sabem o que pensar sobre a bactéria ou como tratá-la. Helicobacter pylori (H. pylori, HP) é uma bactéria flagelada que vive no estômago. Está bem estabelecido que o H. pylori é a causa de gastrite crónica, úlceras pépticas, linfoma MALT gástrico, cancro gástrico e alguma púrpura trombocitopénica idiopática, e que a erradicação do H. pylori pode alterar o curso da doença. Isto não quer dizer, contudo, que todas as pessoas H. pylori-positivas desenvolverão cancro. Então, o que precisamos de nos preocupar quando se trata de H. pylori? A presença ou ausência de infecção por H. pylori A presença ou ausência de infecção por H. pylori é a chave para determinar a próxima etapa na gestão. Entre os métodos geralmente utilizados para detectar a infecção por H. pylori, para além da gastroscopia, os principais são os seguintes: Teste HP-Ab sanguíneo: A epidemiologia da infecção por HP na população pode ser determinada através da extracção de sangue venoso, mas não indica a presença de uma infecção presente e é actualmente utilizado principalmente durante os controlos de rotina. Se positivo, e se acompanhado de certos sintomas clínicos, são necessários mais testes. Em geral, um teste HP-Ab sérico positivo é indicativo de infecção anterior, e aqueles que nunca foram tratados podem ser considerados como tendo uma infecção actual. Isto significa que um HP-Ab sanguíneo (+) não indica necessariamente uma infecção actual por H. pylori. Teste do hálito: mais simples e mais fácil de executar, mas o teste deve ser precedido por uma abstinência de inibidores da bomba de protões (razoles) ou de bloqueadores do receptor H2 (titina) durante pelo menos duas semanas; os que estiverem sobre medicamentos antibacterianos, bismuto e certas ervas com efeitos antibacterianos devem ser testados pelo menos quatro semanas após a paragem dos medicamentos. É importante notar que estes testes são isotópicos e têm uma dose muito baixa de radiação. Teste fecal HP: O teste do antigénio HP fecal é não invasivo e específico, e é um bom método para detectar a infecção actual por H. pylori. No entanto, os reagentes de teste são caros e ainda não estão amplamente disponíveis na prática clínica, pelo que são utilizados principalmente na investigação. Existem também métodos de testes genéticos tais como PCR, hibridação de sonda de oligonucleótido e teste de chip genético que não são usados rotineiramente na prática clínica. Tenho infecção por H. pylori? Pode ser julgado que tem infecção por HP se um dos 3 itens seguintes for cumprido (i) Um teste rápido de urease do tecido da mucosa gástrica, coloração das secções de tecido ou cultura, positivo para qualquer um dos 3 itens. ② Positivo 13C ou 14C-UBT. ③ Teste HpSA positivo (teste de antigénio fecal HP, método de anticorpo monoclonal clinicamente validado). É importante notar que a precisão dos diferentes reagentes de teste varia e os reagentes e métodos aplicados precisam de ser validados; a precisão dos resultados do teste pode ser afectada por diferenças nos operadores e métodos de funcionamento; certos medicamentos podem ter um efeito nos resultados do teste; diferentes estados da doença podem também ter um efeito nos resultados do teste, por exemplo, sangramento activo de úlcera péptica, gastrite atrófica grave, malignidade gástrica pode levar a urease dependente São possíveis falsos testes negativos. Portanto, os testes em momentos diferentes, utilizando métodos múltiplos ou utilizando um método diferente do teste dependente da urease podem dar resultados mais fiáveis; os resultados de HP por teste de respiração não são fiáveis em pessoas com estômago residual e o método da urease, método da secção de tecido ou método HpSA são recomendados; as taxas de detecção de HP no tecido bruto da mucosa gástrica são baixas. Portanto, nos casos acima referidos, se o teste HP for negativo, deve haver uma forte suspeita de um falso negativo e um resultado mais fiável pode ser obtido através de testes num momento diferente ou utilizando múltiplos métodos. Quem deve erradicar o H. pylori De acordo com o Quarto Relatório de Consenso Nacional sobre a Gestão da Infecção por H. pylori, o H. pylori deve ser erradicado nas seguintes categorias: úlcera péptica (com ou sem actividade e histórico de complicações), linfoma do tecido linfóide associado à mucosa gástrica, gastrite crónica com sintomas dispépticos, tumores gástricos precoces que foram removidos cirurgicamente, utilização a longo prazo de inibidores da bomba de protões, historial familiar de cancro gástrico, planeado a longo prazo AINE (incluindo aspirina de dose baixa), anemia por deficiência de ferro inexplicada, púrpura trombocitopénica idiopática e outras doenças associadas à H. pylori-associada. Como escolher um método de erradicação Há dois métodos de erradicação do H. pylori comummente utilizados: o regime triplo, que consiste num inibidor da bomba de protões (PPI) e dois antibióticos tomados durante 14 dias; e o regime quádruplo, que acrescenta bismuto ao regime triplo e é tomado durante 10 dias. A escolha do regime específico deve ser considerada de múltiplas perspectivas, incluindo a idade, condição e resistência aos antibióticos na localidade, e deve ser decidida por um especialista. Se for administrado tratamento de erradicação, o paciente deve ser submetido a um novo teste de H. pylori 4 semanas após o fim do tratamento ou 4 semanas mais tarde e é julgado erradicado se um dos 3 itens seguintes for cumprido: ① Negativo 13C ou 14C – teste de respiração. ② teste HpSA negativo. (iii) Teste rápido de urease negativo baseado tanto na amostragem do seio como do corpo. Pode ser preferível um teste de respiração. A resistência às drogas deve ser tida em conta se o H. pylori não for erradicado após revisão, e se necessário, os testes de sensibilidade às drogas devem ser realizados antes da erradicação.