Um teste de HPV positivo para o rastreio do cancro do colo do útero significa que foi infetada pelo papilomavírus humano, que pode causar lesões cervicais se for um tipo de HPV de alto risco; se for um tipo de baixo risco, tem de ser cuidadosamente analisado.
O rastreio do cancro do colo do útero inclui a despistagem do HPV, que normalmente é negativa. Quando o teste de HPV é positivo para o rastreio do cancro do colo do útero, isso significa, na maioria dos casos, que o vírus do papiloma humano foi detectado no organismo da paciente.
As mulheres sexualmente activas têm uma probabilidade de 40 a 80% de terem sido infectadas com um tipo de HPV durante a sua vida. Mas mais de 80% das infecções por HPV desaparecem naturalmente no prazo de 8 meses e apenas um pequeno número de infecções persistentes por HPV de alto risco que duram mais de 2 anos são susceptíveis de causar cancro. Das pessoas persistentemente infectadas, apenas uma minoria desenvolverá lesões pré-cancerosas do colo do útero e, destas últimas, apenas uma minoria muito pequena desenvolverá cancro.
As doentes com rastreio do cancro do colo do útero positivo para HPV devem ser submetidas a exames complementares para esclarecer as alterações patológicas específicas e cooperar ativamente com os médicos no tratamento.