Um aumento do hemograma e da proteína C-reactiva é, na maioria das vezes, causado por uma infecção. Quando existe uma infecção, a gravidade da infecção é avaliada pelos sintomas, mas também em conjunto com outros aspectos. As análises sanguíneas de rotina e a proteína C-reactiva ultra-sensível são exames auxiliares que servem para fazer uma avaliação geral. Uma contagem de glóbulos brancos particularmente elevada ou uma proteína C-reactiva ultra-sensível (PCR) elevada podem indicar um nível elevado de inflamação quando os sintomas do doente não são graves, sendo importante identificar e tratar a causa. É possível que estas duas análises estejam elevadas por outras razões, mas quando combinadas com os sintomas de infecção do doente, pode concluir-se que são causadas por uma infecção. Se o paciente não tem uma infecção no momento, mas tem outras doenças, como traumatismo ou hemorragia no tubo digestivo, o aumento desses dois exames pode ser devido a outras causas.