Um glóbulo vermelho com forma anormal, como o nome sugere, é uma forma normal de glóbulo vermelho que é bicôncava e em forma de disco, com lados grossos e um meio fino. Para além da forma normal dos glóbulos vermelhos, o resto do que se vê é a forma anormal dos glóbulos vermelhos. Por exemplo, as células pequenas comuns são chamadas hipocrómicas de células pequenas, e há também células grandes, ainda maiores, chamadas glóbulos vermelhos gigantes, glóbulos vermelhos ovais e até glóbulos vermelhos esféricos, redondos como uma esfera, todos os quais são glóbulos vermelhos patológicos e glóbulos vermelhos semelhantes a lágrimas, todos os quais são glóbulos vermelhos anormais. Para além do tamanho e da morfologia anormais, existem também anomalias estruturais na membrana dos glóbulos vermelhos, denominadas glóbulos vermelhos anómalos.