Os pacientes com cancro em estado avançado continuam a defecar, o que é clinicamente conhecido como diarreia. As razões para a diarreia em pacientes com cancro em estado avançado incluem o seguinte: Em primeiro lugar, os pacientes com cancro em estado avançado estão fisicamente exaustos e a função digestiva do tracto gastrointestinal está gravemente danificada, pelo que mesmo que não comam, continuarão a ter diarreia. Em segundo lugar, a própria diarreia é também um sintoma comum de cancro gastrointestinal em fase tardia, como o cancro do estômago, cancro pancreático e cancro do fígado, e a principal razão é também devido à disfunção digestiva gastrointestinal. Em terceiro lugar, os doentes avançados com cancro estão fisicamente esgotados e têm baixa resistência, o que os torna altamente susceptíveis a várias infecções. As infecções bacterianas, fúngicas e virais do tracto gastrointestinal podem levar a diarreia grave, que se torna uma das principais causas de morte dos doentes. Em quarto lugar, efeitos secundários relacionados com o tratamento. Embora os doentes com cancro avançado tenham perdido a hipótese de cura, os cuidados paliativos podem ainda prolongar a vida, e certos medicamentos ou tratamentos quimioterápicos, tais como a radioterapia, podem levar a enterite associada e causar diarreia.