A altura de uma criança tem muito a ver com a genética dos pais, mas também há crianças cuja altura cresce, cresce e pára. A paragem do desenvolvimento está por vezes relacionada com doenças da coluna vertebral, como a escoliose, que podem afetar a altura de uma criança. As crianças não crescem e desenvolvem-se rapidamente como os adolescentes, algumas crianças podem crescer 10 cm mais rapidamente num ano, mas depois disso, crescem muito lentamente. Comem bem, dormem bem e fazem exercício regularmente, mas continuam a não crescer muito, como se o seu desenvolvimento tivesse parado. Muitos pais preocupam-se com o facto de os seus filhos ainda serem jovens e não terem atingido a puberdade, pelo que não vão crescer mais. Eis uma fórmula: (altura do pai + altura da mãe + 13)/2 = altura do filho (cm) (altura do pai + altura da mãe – 13)/2 = altura da filha (cm) Este método baseia-se exclusivamente em factores genéticos e está sujeito a uma margem de erro de +10 a -10. Para além da hereditariedade, a altura de uma criança é também influenciada por factores ambientais adquiridos (incluindo alimentação e exercício físico, etc.). Se o crescimento de uma criança abrandou recentemente, os pais devem começar por saber há quanto tempo está a abrandar. Se há mais de um ano ou dois que a criança não cresce mais, é provável que as placas de crescimento da criança se tenham fechado e, nesse caso, a altura está basicamente definida. Se não for este o caso, é possível que a escoliose esteja a atrasar a altura da criança. O centro do nosso corpo é a coluna vertebral, que é responsável por manter o equilíbrio do corpo. Se a coluna vertebral estiver curvada ou torcida e o corpo não conseguir encontrar o seu equilíbrio, o desenvolvimento será difícil. Se a escoliose provocar uma assimetria nas placas de crescimento das pernas, a placa de crescimento maior fecha-se para corresponder à mais pequena, o que determina precocemente a altura da criança. Quando o corpo está desequilibrado, inclina-se para o lado estável e os ossos das pernas ficam dobrados, o que também afecta a altura da criança. Os pais devem também ter em atenção que a escoliose pode tornar-se difícil de corrigir quando as placas de crescimento se fecham. Por conseguinte, quando se descobre que uma criança tem escoliose, o tratamento corretivo deve ser efectuado o mais cedo possível e com toda a força.