Um aneurisma da aorta abdominal é definido como uma dilatação aneurismática da aorta abdominal, geralmente aumentando o seu diâmetro em 50% ou mais. A grande maioria dos aneurismas da aorta abdominal estão abaixo do nível das artérias renais. Outras causas raras incluem a degeneração cística da camada média da artéria, sífilis, displasia congénita, trauma, infecção, e doença do tecido conjuntivo. Os factores de risco comuns incluem: fumar, hipertensão, idade avançada, e ser masculino. A mortalidade por aneurismas da aorta abdominal rompidos é elevada, com mais de 90% dos doentes com aneurismas com ruptura aberta a morrer poucas horas após o seu início. O tratamento dos aneurismas da aorta abdominal inclui tratamento farmacológico, cirúrgico e endoluminal. A cirurgia é a base do tratamento, mas com os avanços nos materiais e técnicas de tratamento endoluminal, cada vez mais os aneurismas da aorta abdominal preferem o tratamento endoluminal. O prognóstico dos doentes com aneurismas da aorta abdominal rompidos varia consideravelmente de país para país. A investigação das diferenças de tratamento pode ajudar a optimizar os percursos clínicos e a melhorar os resultados. O Dr. Karthikesalingam et al do Institute of Vascular Research, St George’s University of London, Londres, Reino Unido, analisaram as modalidades de tratamento e o prognóstico do paciente para aneurismas de aorta abdominal rompidos nos EUA e no Reino Unido, com os resultados publicados na edição de Março de 2014 de The Lacent. Os autores compararam uma amostra nacional de todos os pacientes admitidos no hospital para dissecção da aorta abdominal no Reino Unido e nos EUA entre 2005-2010, sendo os parâmetros primários do estudo a proporção de pacientes que morreram durante a hospitalização, morreram após intervenção e decisões de tratamento não correctivo. As taxas de mortalidade hospitalar e de tratamento não correctivo foram contadas usando regressão logística binária, e os dados foram corrigidos por idade, sexo, anos de apresentação e índice de comorbidade de Charlson antes da análise estatística. Foram incluídos no estudo um total de 11.799 pacientes com aneurismas de aorta abdominal rompidos no Reino Unido e 23.838 pacientes com aneurismas de aorta abdominal rompidos nos EUA. A mortalidade durante a hospitalização foi de 53,05% nos EUA, inferior aos 65,9% no Reino Unido. A proporção de intervenções como a reparação aberta ou endovascular foi também significativamente mais elevada nos EUA do que no Reino Unido (80,43% e 58,45% respectivamente). A proporção de pessoas que foram submetidas a reparação endovascular foi também mais elevada nos EUA do que no Reino Unido, com 20,88% e 8,54% respectivamente. As taxas de mortalidade pós-intervenção foram semelhantes em ambos os países, 41,77% no Reino Unido e 41,65% nos EUA. Todos os estudos observacionais acima referidos foram baseados em comparações de idade e género. Em ambos os países, a redução da mortalidade em doentes com aneurismas de aorta abdominal rompidos foi associada a uma maior utilização da reparação endovascular, ao aumento do número de casos de aneurismas de aorta abdominal rompidos geridos em hospitais, à elevada capacidade dos leitos hospitalares, ao nível de ensino hospitalar e ao número de doentes admitidos numa semana. Estudos demonstraram que as taxas de sobrevivência durante a hospitalização, taxas de intervenção e taxas de reparação endovascular de doentes com aneurismas da aorta abdominal rompidos são mais baixas no Reino Unido do que nos EUA. Tanto no Reino Unido como nos EUA, a reparação endovascular era mais susceptível de ser realizada em hospitais-escola com maior capacidade de camas e com as mais baixas taxas de mortalidade por aneurismas de aorta abdominal rompidos. Melhores estratégias de tratamento baseadas nestes factores de influência podem ajudar a melhorar o prognóstico dos doentes com aneurismas da aorta abdominal rompidos.