A dormência é definida como perda parcial ou hiperalgesia, que se manifesta subjectivamente como uma dormência auto-induzida ou mesmo perda de sensibilidade em partes dos tecidos do corpo. É um tipo de perturbação sensorial superficial e pode haver hiperalgesia ou perda de dor, calor ou sensação de toque na pele e nas membranas mucosas. A dormência pode estar relacionada com factores fisiológicos tais como pressão mecânica ou estimulação do frio, ou factores patológicos tais como perturbações metabólicas, fornecimento de sangue inadequado, intoxicação ou inflamação, etc. A gravidade da perturbação pode ser compreendida através de um exame sensorial superficial. 1. exame nociceptivo: o paciente precisa de ser totalmente exposto à área em exame, e depois a pele do paciente será picada uniformemente pelo pessoal médico usando uma força de agulha que não prejudique a pele numa área simétrica, de modo a compreender a extensão e o grau da desordem nociceptiva; 2. exame termo-sensorial: o pessoal médico usa 5-10°C de água fria e 40-45°C de água quente para tocar a pele do paciente por sua vez, se não conseguir distinguir correctamente entre quente e frio, é uma desordem termo-sensorial 3. exame táctil: os olhos do paciente devem ser fechados e a pele deve ser suavemente tocada com uma pena ou lã de algodão pelo pessoal médico. A dormência causada por pressão mecânica ou estimulação do frio é de curta duração e pode geralmente ser aliviada localmente através de movimento e massagem. A duração do entorpecimento causado por fornecimento de sangue inadequado, perturbações metabólicas, intoxicação ou inflamação varia de pessoa para pessoa e requer tratamento da condição primária para aliviar a situação actual; o tratamento atrasado pode afectar a vida normal ou mesmo levar a complicações graves.