É necessário reter a urina para uma ecografia abdominal no início da gravidez, não para uma ecografia vaginal e não para uma ecografia a meio ou no final da gravidez.
No início da gravidez, como o saco gestacional é pequeno, o aumento do útero ainda não é evidente e a área à volta do útero está coberta pelos intestinos, é necessário reter a urina para encher a área da bexiga, de modo a poder ver a área do saco gestacional através da ecografia abdominal. Em contrapartida, a ecografia vaginal é realizada através da introdução da sonda diretamente na zona vaginal da mulher e não requer a retenção da urina, que tem de ser esvaziada e depois examinada.
Nas fases média e final da gravidez, o útero do feto aumenta significativamente e o feto desenvolve-se e cresce gradualmente, nesta altura, para fazer o exame de ultra-sons não é necessário reter a urina, pode fazer o exame diretamente.
A retenção ou não da urina durante a ecografia da gravidez depende principalmente do tamanho da semana de gravidez e do método de exame ecográfico, sendo recomendável seguir as instruções do médico para o exame.