A baixa estatura das crianças afecta todos os aspectos da vida da criança e, atualmente, os pais estão sempre preocupados com a altura dos seus filhos. No entanto, devido às ideias erradas que muitos pais têm sobre as causas e os tratamentos para a baixa estatura dos seus filhos, o melhor período de tratamento é frequentemente adiado. Alguma experiência clínica mostra que muitos pais estão preocupados com os problemas de altura dos seus filhos e estão a tentar encontrar formas eficazes de os ajudar a “ficarem mais altos”. A baixa estatura é determinada por dois critérios: em primeiro lugar, o valor absoluto. A altura está mais de dois desvios-padrão abaixo da média para a mesma idade, sexo e etnia, ou abaixo do percentil 3 (os três últimos em 100 crianças) para a mesma idade, sexo e etnia. Em segundo lugar, observe a taxa de crescimento. As crianças com menos de 2 anos de idade têm geralmente uma taxa de crescimento inferior a 7 cm por ano, entre os 4,5 anos e o início da puberdade uma taxa de crescimento inferior a 5 cm/ano, e na puberdade uma taxa de crescimento inferior a 6 cm/ano é indicativa de uma perturbação do crescimento e a causa deve ser prontamente identificada. A melhor altura para tratar o nanismo é entre os 3 e os 12 anos de idade. Se o nanismo não for identificado e tratado atempadamente, é provável que cause danos físicos e psicológicos à criança. O tratamento precoce pode maximizar a altura adulta do doente. Por conseguinte, as crianças que muitas vezes não atingem o objetivo de altura durante o período de cuidados de saúde na infância devem ser seguidas pelo departamento de endocrinologia pediátrica e os pais não devem perder tempo com uma mentalidade de “esperar para ver”. Quais são os factores que afectam a altura das crianças? O que é que os pais podem fazer para ajudar os seus filhos a prevenir o nanismo na sua vida quotidiana? As características e o potencial de crescimento das crianças são influenciados pela etnia, tamanho e sinais exteriores dos pais, e as doenças genéticas também podem afetar o crescimento. Para além disso, a altura está intimamente relacionada com a nutrição, o metabolismo, a neurologia e a endocrinologia. Embora a hereditariedade tenha um efeito na altura, isso não significa que as crianças com pais baixos não cresçam mais alto. As crianças podem melhorar a sua altura fazendo exercício físico consciente, com moderação, cientificamente e com uma alimentação adequada, para que o seu crescimento seja sempre ótimo. Os pais devem permitir conscientemente que os seus filhos participem mais no basquetebol, saltem à corda, saltem para cima e para baixo e outras “actividades verticais” para estimular o desenvolvimento dos ossos, desempenhando assim um papel na perda de peso e no aumento da altura.