Os pulmões que foram fumados durante três anos escurecerão significativamente em comparação com os pulmões normais. Se fumar um maço de tabaco ou mais por dia, os seus pulmões escurecerão significativamente em menos de três anos. Fumar provoca o escurecimento dos pulmões devido ao pó e às partículas do fumo, que os cílios do trato respiratório expulsam quando são inalados para os pulmões. No entanto, o tabagismo prolongado provoca danos nos cílios e disfunções de expulsão e, com o tempo, estes elementos acumulam-se nos pulmões e fazem com que os pulmões fiquem negros. O alcatrão e a nicotina presentes nos cigarros também são responsáveis pelo escurecimento dos pulmões. O fumo prolongado faz com que o alcatrão adira aos pulmões, provocando o seu escurecimento. O fumo passivo do tabaco também pode afetar negativamente as pessoas à sua volta, pelo que é aconselhável deixar de fumar o mais rapidamente possível, para o seu próprio bem e para o bem dos outros.