A melhor altura para realizar a cirurgia reconstrutiva da orelha é determinada por vários factores: o padrão de crescimento do pavilhão auricular, a quantidade de cartilagem das costelas, a idade da criança na escola e o risco de ser ridicularizada pelos colegas. O padrão de crescimento do pavilhão auricular é 66% do de um adulto à nascença, 85% do de um adulto aos 3 anos de idade, 95% do de um adulto aos 6 anos de idade e basicamente igual ao de um adulto por volta dos 10 anos de idade, altura em que a largura do pavilhão auricular quase pára de crescer e a distância entre o pavilhão auricular e a mastoide permanece inalterada a partir daí. Considerando o desenvolvimento da cartilagem da costela, pelo menos até a criança ter 5-6 anos de idade, há cartilagem da costela suficiente para a reconstrução da orelha, altura em que é possível esculpir um suporte de orelha de tamanho suficiente a partir de cartilagem autóloga. Psicologicamente, a consciência que as crianças têm do seu corpo desenvolve-se normalmente entre os 4 e os 5 anos, que é a idade em que começam a frequentar a escola, pelo que é ideal concluir a cirurgia reconstrutiva antes de a criança ir para a escola, a fim de evitar os danos psicológicos causados pela provocação dos colegas. No entanto, os efeitos psicológicos óbvios na criança podem não se tornar visíveis até aos 7-10 anos de idade. Ponderando estes factores, a maioria dos cirurgiões plásticos defende a realização da cirurgia de reconstrução auricular por volta dos 6 a 10 anos de idade, e Brent defende a realização da cirurgia quando a criança tem 7 ou 8 anos de idade, altura em que a criança está mais consciente da sua deformidade e pode ser mais cooperante durante todo o procedimento. No entanto, se houver pressão por parte dos pais da criança para que esta seja operada, Brent também inicia a cirurgia quando a criança tem 4-6 anos de idade, para que a cirurgia possa ser concluída antes de a criança ir para a escola. Além disso, muitos cirurgiões, especialmente os que efectuam a cirurgia reconstrutiva do ouvido pelo método Nagata, iniciam a cirurgia quando a criança tem cerca de 10 anos de idade, ou quando a criança atinge um perímetro torácico de, pelo menos, 60 cm ao nível do processo xifoide, porque a cirurgia reconstrutiva do ouvido pelo método Nagata requer uma quantidade relativamente grande de cartilagem, pelo que a criança é operada numa idade mais avançada. Se for utilizado um material alogénico como material de suporte para a reconstrução da orelha, a cartilagem da costela deixa de ser necessária como material de suporte e a cirurgia pode ser efectuada numa idade mais precoce. No entanto, nesta altura, têm de ser feitos ajustes de tamanho adequados de acordo com o padrão de crescimento do pavilhão auricular. A idade mínima para a reconstrução da orelha na nossa clínica é de seis anos, mas também existe a condição de que a circunferência do peito da criança ao nível da rafe seja de 60 cm.