Uma criança com um dente cariado sem inflamação do nervo pode fazer uma obturação direta sem um canal radicular. Na fase inicial da cárie dentária, a infeção bacteriana ainda não atingiu o nervo do dente, pode remover diretamente a parte cariada e, em seguida, preencher o dente sem tratamento de canal. Se o nervo do dente estiver infetado e houver dor espontânea, dor durante o sono à noite ou inchaço da face, estes casos não podem ser resolvidos com uma obturação e requerem tratamento do nervo, também conhecido como terapia de canal. Os canais radiculares devem ser efectuados durante a fase de estabilização da raiz do dente, que é determinada primeiro por uma radiografia. Assim, se a criança tiver uma cárie sem dor, dependendo do grau de cárie da polpa dentária, não há inflamação, nem sempre precisa de tratamento de canal, pode ir ao dentista para verificar.