A menstruação mensal normal não conduz necessariamente à ovulação, que ocorre maioritariamente durante a puberdade e a menopausa. Se as funções neuroendócrinas que regulam o sistema reprodutor não estiverem maduras durante a puberdade, ou se a doente sofrer de várias doenças, como a hematoquezia ou a insuficiência ovárica, tal pode levar a uma menstruação anovulatória. A ovulação não ocorre numa data fixa, mas é considerada pela medicina moderna como ocorrendo aproximadamente 14 dias antes do início da menstruação. A presença ou ausência de folículos pode ser visualizada por ecografia e a presença ou ausência de ovulação pode ser detectada através de testes de ovulação repetidos.