O iodo radioactivo (131I) é um dos tratamentos mais simples e eficazes para o hipertiroidismo. É geralmente uma solução oral (alguns locais utilizam cápsulas) que consiste em água fervida fria adequada (água mineral é fina) com uma certa quantidade de iodo radioactivo. Uma das perguntas mais frequentes que recebo dos pacientes ou das suas famílias é se o tratamento com iodo radioactivo para o hipertiroidismo em mulheres jovens irá afectar a sua fertilidade. A minha resposta é definitivamente não. No entanto, muitas pessoas não compreenderam e aceitaram isto completamente, e algumas expressaram dúvidas. Só depois de eu ter explicado plenamente a fundamentação é que eles a aceitaram de boa fé. A glândula tiróide é altamente selectiva na sua absorção de iodo, e a grande maioria do iodo que entra no corpo vai para a glândula tiróide, com uma pequena percentagem a ser excretada. A concentração de iodo na glândula tiróide é 30-50 vezes superior à concentração de iodo no sangue, e quando um paciente hipertiróide tem uma tiróide hiperactiva, a capacidade de concentrar iodo aumenta várias a mais de dez vezes. Por conseguinte, quase todo o iodo radioactivo tomado oralmente no hipertiroidismo entra no tecido da tiróide e a quantidade de exposição a todo o corpo é mínima e não tem impacto na saúde, quanto mais no sistema reprodutivo. A rigor, o iodo radioactivo tomado oralmente no hipertiroidismo é absorvido pelo estômago e depois entra na circulação sanguínea. Uma pequena quantidade de iodo radioactivo pode passar pelos órgãos reprodutores ou pelos tecidos adjacentes aos órgãos reprodutores durante o processo de circulação, mas este processo é muito curto e a dose é muito pequena, não o suficiente para danificar o sistema reprodutor e muito menos para afectar a fertilidade. É como se uma pessoa estivesse a dormir e um avião voasse por cima, o ruído do avião não afectaria o seu sono. Num levantamento de um grande número de mulheres férteis tratadas com iodo radioactivo, a incidência de infertilidade não foi diferente da incidência de infertilidade natural e doenças genéticas. Evidentemente, devemos também tentar evitar os possíveis efeitos do iodo radioactivo, e a gravidez é mais apropriada seis meses após a recepção do tratamento com iodo radioactivo. Num número muito pequeno de mulheres férteis, o hipertiroidismo pode levar à amenorreia secundária ou à infertilidade. A razão para isto é que o aumento das hormonas da tiróide no hipertiroidismo causa um desequilíbrio no funcionamento de muitos órgãos, incluindo os órgãos reprodutivos, e as mulheres podem sofrer de distúrbios menstruais ou mesmo de amenorreia. Neste caso, os ovários não funcionam normalmente e não é fácil ou apropriado engravidar. Algumas mulheres que têm hipertiroidismo durante a gravidez, ou que têm hipertiroidismo pré-existente e têm uma recaída após a gravidez, são propensas ao aborto, nascimento prematuro e síndrome de hipertensão gestacional, bem como atraso no crescimento fetal e morte intra-uterina. Portanto, deve ficar claro que o hipertiroidismo em si pode causar infertilidade ou afectar a fertilidade. Se o hipertiroidismo ocorrer durante a gravidez, deve manter-se em contacto com o seu médico. Além disso, os homens com hipertiroidismo podem desenvolver impotência, que também pode afectar a gravidez e deve ser levada a sério. De acordo com o raciocínio acima, não há razão para suspeitar que o hipertiroidismo possa causar infertilidade quando tratado com iodo radioactivo, e é muito claro que ter hipertiroidismo pode afectar a fertilidade ou causar infertilidade. Por conseguinte, é importante que as pessoas com hipertiroidismo sejam tratadas activamente para uma recuperação precoce, a fim de terem pequenos saudáveis. O iodo radioactivo é uma cura mais rápida para o hipertiroidismo e pode ser uma escolha segura para aqueles que desejam ter filhos mas têm hipertiroidismo. É importante notar que este tratamento é contra-indicado em mulheres grávidas e lactantes. A razão para isto é que o iodo radioactivo pode causar danos na glândula tiróide do feto e da criança durante a gravidez e lactação, resultando em hipotiroidismo. Se o hipotiroidismo se desenvolver após tratamento com iodo radioactivo, a terapia de reposição da hormona tiróide pode ser utilizada e não afectará a fertilidade nem produzirá malformações, mantendo simultaneamente um estado equilibrado dos níveis da hormona tiróide no corpo.