O corpo humano requer muitos elementos, dos quais os oligoelementos são aqueles que representam menos de 0,01% da massa total do organismo, e os que têm certas funções fisiológicas e devem ser ingeridos através dos alimentos são chamados oligoelementos essenciais. Embora o conteúdo destes oligoelementos essenciais no corpo seja pequeno, o seu papel no processo das actividades da vida é muito importante para manter as actividades normais da vida do corpo, se a falta de certos oligoelementos essenciais ou o desequilíbrio de oligoelementos, pode causar doenças e até mesmo a morte. O iodo é um dos elementos vestigiais essenciais do corpo humano. Contudo, ao consumir elementos vestigiais essenciais, as pessoas tendem a concentrar-se na “quantidade” e a ignorar a forma sob a qual são consumidos, tais como a diferença entre o sal iodado de potássio e o sal iodatado de potássio, sem se aperceberem da grande diferença. Na China, desde 1989, o iodeto de potássio não tem sido adicionado ao sal de mesa, mas sim ao iodato de potássio (KIO3). Isto porque o iodato de potássio é um agente oxidante forte com boa estabilidade e não é oxidado no ar ou na presença de luz; é também um cristal iónico com alto ponto de ebulição e não é volátil, pelo que não há necessidade de realçar a adição de sal antes de fritar ou quando se serve. Contudo, existe agora um corpo crescente de investigação que mostra que o iodeto de potássio é muito mais seguro do que o iodato de potássio, que é muito mais tóxico do que o iodeto de potássio. O iodato de potássio encontra-se na Lista de Produtos Químicos Perigosos 2012, onde se encontra no nº 51517, mas não o iodeto de potássio. Uma comparação mais visual da segurança dos dois pode ser feita em termos de LD50. Em toxicologia, o LD50 (Dose Letal, 50%) é um indicador comummente utilizado para descrever a toxicidade de uma substância tóxica ou radiação, quanto menor o LD50 mais tóxico o químico exógeno; inversamente, quanto maior o LD50, menos tóxico é. Isto mostra claramente que o iodato de potássio é muito mais tóxico do que o iodeto de potássio. O sal iodado está intimamente relacionado com a nossa vida diária, e como aditivo alimentar a condição principal é a segurança, por isso, ao comprar produtos de sal iodado as pessoas devem verificar se é sal iodado de iodeto de potássio para garantir que é seguro para comer, enquanto que o sal iodado de potássio não é recomendado. A suplementação com iodo é uma campanha universal? A deficiência de iodo pode causar perturbações por deficiência de iodo, mas o excesso de iodo também pode ter um impacto na saúde do corpo. Teng Weiping, especialista em endocrinologia e Vice-Presidente da Universidade Médica da China, que foi delegado ao 9º Congresso Nacional Popular, realizou um estudo de dois anos sobre a questão da nutrição iodada em 1999. No final dos anos 90, muitas áreas da China foram afectadas pela utilização de “suplementos de iodo”, que causaram intoxicações agudas como náuseas, vómitos, febre, dores abdominais, dores de cabeça e dores no peito num grande número de estudantes. Tem sido relatado que em Hangzhou, a proporção de pacientes ambulatórios com hipertiroidismo aumentou de 0,9% para 1,47% após o consumo de sal iodado; em Changzhou, a taxa de hospitalização por tiroidite aumentou 52,0% após o consumo de sal iodado; em Fuzhou, Jilin e Dandong, o número de pacientes com hipertiroidismo aumentou 0,3-3,0 vezes, respectivamente; desde a implementação do sal totalmente iodado em Xangai, os endocrinologistas Desde a implementação da iodização universal do sal em Xangai, os endocrinologistas “sentem subjectivamente” que tem havido um aumento do hipertiroidismo e doenças relacionadas como o bócio, e de acordo com outro levantamento e análise estatística, a incidência do hipertiroidismo em Xangai é agora significativamente maior do que antes da iodização universal do sal. A premissa da iodização universal do sal deve ser que existe deficiência de iodo na área, e que não há necessidade de “espremer” campanhas de iodização em massa em áreas que não são deficientes em iodo. Isto porque as pessoas em diferentes regiões e com dietas diferentes variam muito na quantidade de iodo que consomem de outros ingredientes para além do sal. Por exemplo, para as centenas de milhões de pessoas que vivem nas zonas costeiras e para aqueles que consomem regularmente marisco como as algas, não há necessidade de obter iodo do sal iodado quando já estão a receber iodo suficiente de outros ingredientes além do sal. III. a suplementação com iodo pode causar problemas de saúde nos homens? Num estudo realizado na China envolvendo o Instituto de Ciência e Tecnologia da Comissão Nacional de População e Planeamento Familiar e o Peking Union Medical College, que examinou os efeitos no sistema reprodutivo de ratos machos através do consumo de diferentes doses de iodo, verificou-se que o excesso de iodo pode ter efeitos potencialmente tóxicos na reprodução masculina em ratos. É o conhecimento destas descobertas que sugere que os homens devem ter cuidado ao completar com iodo. Embora o iodo seja certamente necessário, os efeitos prejudiciais do excesso ainda são pouco conhecidos, e o excesso de iodo pode ser ainda mais prejudicial para os homens. Em conclusão, a suplementação com iodo no corpo humano é um processo de longo prazo, diário e vitalício, e só através do consumo científico de sal iodado é que podemos ser verdadeiramente saudáveis. O que é natural é também o melhor.