A cetoacidose diabética, o coma hiperosmolar não-cetótico, a acidose láctica, a hipoglicémia e as infecções são complicações agudas da diabetes e podem ser fatais se não forem tratadas. Quais são, então, algumas das complicações crónicas da diabetes? Sob a influência da hiperglicemia de longa duração, vários tecidos e órgãos do corpo sofrerão alterações patológicas, incluindo macroangiopatia e microangiopatia. A microangiopatia inclui: em primeiro lugar, a retinopatia diabética, que pode causar hemorragia do fundo da retina, exsudação e mesmo descolamento da retina, levando eventualmente à cegueira. 30% da cegueira é causada pela diabetes; em segundo lugar, pode causar alterações renais, resultando em alterações glomeruloscleróticas, a que chamamos nefropatia diabética. A progressão da nefropatia diabética pode levar a proteinúria, inchaço e hipertensão, e eventualmente a uma nefropatia diabética em fase terminal, o que pode levar à insuficiência renal. Ao mesmo tempo, a diabetes também pode causar algumas patologias macrovasculares, incluindo cardiovasculares e cerebrovasculares. 80% das mortes por diabetes tipo 2 são causadas por complicações cardiovasculares, que é duas a quatro vezes a taxa de mortalidade cardiovascular de pessoas normais. Além disso, pode causar doença vascular periférica, resultando em esclerose arterial, estreitamento e bloqueio dos membros inferiores, causando gangrena tanto dos membros inferiores como do pé diabético, etc. Em casos graves, é necessária a amputação.