A caraterística distintiva da fase inicial da SIDA (fase aguda) é a febre, que pode ser acompanhada de dores de cabeça, diarreia, dores musculares e outros desconfortos gerais, mas não é específica e não pode ser utilizada para o diagnóstico.
Duas a quatro semanas após a infeção pelo VIH, um grande número de vírus entra no corpo para destruir o sistema imunitário, o sistema imunitário do corpo no processo de reação ao vírus pode aparecer febre, que se pode manifestar como uma febre baixa persistente ou febre alta, e algumas pessoas podem ser acompanhadas por dores de cabeça, diarreia, dores musculares e outros desconfortos. No entanto, estes sintomas não são específicos e podem ser causados por constipações e doenças sistémicas.
Em suma, a caraterística distintiva da fase aguda da SIDA é a febre, mas não é específica. Por conseguinte, os sintomas não podem ser utilizados como base para o diagnóstico da SIDA. Recomenda-se a realização de um teste de anticorpos contra o VIH imediatamente após o período de janela para excluir o risco de infeção.