A Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) normalmente não necessita de oxigénio se a saturação de oxigénio a longo prazo for superior a 90%, mas para os doentes com hipoxia moderada a grave, recomenda-se o oxigénio para corrigir e melhorar a situação.
A ingestão de oxigénio é também designada por oxigenoterapia e a oxigenoterapia domiciliária a longo prazo é um dos tratamentos para a DPOC. Os doentes conseguem melhorar a ventilação dos pulmões através da inalação contínua de um fluxo de oxigénio de baixa concentração, ajudando assim a corrigir o estado hipóxico da DPOC. Se a saturação de oxigénio se mantiver acima dos 90% durante um longo período de tempo, isso indica que a doença está relativamente estável e que, normalmente, não é necessário oxigénio.
Para os doentes com hipóxia moderada a grave, a saturação de oxigénio a longo prazo é inferior ao normal e a saturação de oxigénio pode atingir mais de 90% após a inalação de oxigénio. Neste caso, recomenda-se a oxigenoterapia domiciliária a longo prazo, o tempo de inalação de oxigénio é de 15 horas ou mais por dia, o que pode melhorar a qualidade de vida.
Os doentes pulmonares obstrutivos crónicos com dispneia aguda, pieira, edema duplo dos membros inferiores e outros sintomas, devem estar atentos à exacerbação da doença, recomenda-se a procura de tratamento médico precoce.