As úlceras do arco aórtico apresentam-se de forma atípica, por vezes com dor torácica aguda ou dor torácica e lombar. No entanto, a presença de sintomas semelhantes não é indicativa de uma úlcera do arco aórtico, pelo que se recomenda uma atenção médica imediata para identificar a causa específica.
A apresentação das úlceras do arco aórtico inclui sintomas e sinais, mas ambos são atípicos e podem apresentar-se com dor torácica e lombar ou dor torácica semelhante à da coartação aguda da aorta, e os doentes têm frequentemente comorbilidade com doença arterial coronária, acidente vascular cerebral, etc., o que impossibilita o diagnóstico apenas com base nos sintomas.
O diagnóstico é frequentemente efectuado com a ajuda de exames imagiológicos, como a angiografia, o ecocardiograma, a TAC, etc., e caracteriza-se por uma aterosclerose extensa da parede da aorta com úlceras (ou nichos) que se projetam para o lúmen da aorta e pela ausência de fragmentos da íntima e de coartação.
A presença destes sintomas não significa necessariamente a presença de uma úlcera do arco aórtico, sendo necessária uma atenção médica imediata para identificar a causa do problema e desenvolver estratégias de tratamento adicionais.